When I was little my father often put me on the couch, put on a horror movie and left.
I was afraid to leave the couch and remained there until he returned.
My mother wasn’t much at home because she had to work. At one moment I wasn’t afraid anymore to get off the couch and turn off the television.
From that moment on my father took me with him. Apparently the reason that he left was to hook up with other women. When I was 6 I told my mother about this so she filed for divorce.
From that moment on me and my sister were always alone at home. My mother used to work so much that she was never home except for Christmas and New-year. When I got older I found out why my mother was working so much. Because of my father there were many debts.
By the age of 12 I was on the streets a lot and saw older guys with fancy stuff and they had a lot of money. I got in contact with these guys and got on a wrong path.
I was making a lot of money and I put that in my mother’s mailbox.
At first she thought that the money was a false delivery. Then she assumed that is was my uncle who put the money there and she got very upset with him because she was afraid that he got the money through illegal actions. But it turned out it did not come from him and it drove her crazy that she did not know where the money came from. She decided to just accept it and use the money to pay off our debts.
I was very tough and everyone in the neighborhood knew me a criminal but in fact I was crying inside. I felt lonely, ugly and not worth the while. I felt so guilty about everything that had happened. I thought it was my fault that my mother had so many debts after her divorce.
When I was 18 I got caught and ended up in prison for 8 months. During those 8 months I had to face all my demons. Everything I was running away from came to hunt me. My past, my guilt, my loneliness and the feeling that I wasn’t worth the while. I was trapped and had nothing.
My mother and sister broke off all contact with me.
I wrote my mother a letter in which I told her everything. I told her about the money in the mailbox, my criminal activities and all that I saw when I was younger. I also told her about my guilt about all that had happened. I wanted to take care of here by making money on the streets. She never replied.
When I got out I went to my house to get the rest of my stuff. When my mother opened the door, we fell in each other’s arms and cried for a long time. She said, “honey I never blamed you for what you told me about your father”. It is not your fault.
From that moment I could forgive myself.
I was free but I got very depressed. I missed the excitement of my criminal past. Life was dull and meaningless. What the hell was I to do? I only know how to make money the easy way. I had no idea how to write an essay. I had no degrees.
My social worker said to me; You are so smart! I want you to make a test to be accepted to a school. I was 24 at the time I got accepted and finished the 12 month education in only 9 months. After graduation I kept on studying.
Now I am a lifestyle coach and network coach. I help lonely people to get in contact with others and give some meaning to their lives.
As of 2016 I will visit secondary schools to tell my story and learn these kids that it all begins when you love yourself.
If you are able to forgive yourself and to love yourself, you can live your life to the fullest.
Live from your heart!
IAMLOVE by Lindsey Moné
Toen ik klein was, plaatste mijn vader mij vaak op de bank. Hij zette dan een horrorfilm op, om vervolgens zelf weg te gaan.
Ik durfde niet van de bank te komen en bleef zitten totdat hij terug kwam.
Mijn moeder was sowieso altijd weg om te werken. Op een gegeven moment durfde ik van de bank af te komen en zette de tv uit. Vanaf dat moment moest ik mee met mijn vader. Hij ging blijkbaar naar andere vrouwen. Toen ik 6 was heb ik dit tegen mijn moeder verteld met als gevolg dat ze gingen scheiden.
Vanaf toen waren mijn zus en ik altijd alleen thuis. Mijn moeder werkte zoveel dat ze er nooit was, behalve met kerst en oud en nieuw. Ik werd ouder en kwam erachter waarom mijn moeder zoveel werkte. Er waren schulden, heel veel schulden, veroorzaakt door mijn vader.
Ik was 12 en ging de straat op, bij mij in de buurt zag ik de grote jongens met mooie spullen en ze hadden geld om van alles te doen. Ik kwam met ze in contact en ging het foute pad op.
Ik verdiende veel geld en dit geld deed ik in de brievenbus bij mijn moeder.
In het begin dacht ze dat dit geld verkeerd bezorgt was. Daarna dacht ze dat het van mijn oom kwam en werd boos op hem omdat ze bang was dat hij verkeerde dingen deed en zo aan dat geld kwam. Het bleek niet van hem te komen. Ze werd er helemaal gek van dat ze niet wist waar het geld vandaan kwam dat ze op een gegeven moment besloot te accepteren dat het kwam en het gebruikte voor ons en de schulden.
Ik was heel hard en in de buurt stond ik bekend als een crimineel, maar van binnen huilde ik.
Ik voelde me eenzaam, lelijk en totaal niet de moeite waard. Ik voelde me zo enorm schuldig over alles wat er was gebeurt. Hoe ik de schuld was van de scheiding en dat daardoor mijn moeder met zoveel schulden zat.
Toen ik op mijn 18e werd opgepakt, belandende ik in de gevangenis. 8 maanden heb ik gezeten. In die 8 maanden kwamen al mijn demonen op me af. Alles waar ik al die tijd voor aan het rennen was geweest kwam naar boven. Mijn verleden, mijn schuldgevoel, mijn eenzaamheid, het gevoel dat ik totaal niet de moeite waard was. Ik kon geen kant op en had niets meer.
Mijn moeder en zus wilden niets meer met mij te maken hebben.
Ik heb mijn moeder een brief geschreven en haar alles eerlijk verteld. Over de enveloppen met geld, over wat ik heb gedaan, wat ik vroeger allemaal heb gezien en hoe ik me zo schuldig voelde over alles wat er was gebeurt. Dat ik dacht dat ik de schuld was van de scheiding en indirect dus ook van haar schulden. Dat ik wilde zorgen dat het beter werd door geld te verdienen op straat. Ze heeft nooit geantwoord.
Toen ik vrij kwam ben ik naar haar huis gegaan om mijn spullen op te halen. Vanaf het moment dat ze de deur opendeed, vielen we elkaar in de armen en konden we alleen maar huilen. Ze zei, “ lieverd, ik heb jou nooit kwalijk genomen wat je hebt verteld over je vader” “ Het is niet jouw schuld” Vanaf toen kon ik mezelf vergeven.
Ik was vrij en werd heel depressief, ik mistte de spanning van het criminele pad. Vond het leven saai en zinloos. Wat moest ik in vredesnaam doen? Ik wist hoe ik makkelijk geld kon verdienen op straat, maar geen idee hoe ik een opstel moest schrijven. Geen diploma’s niets.
Ik had een maatschappelijk werkster en die zei, jij bent zo slim! jij gaat een test doen om toegelaten te worden op school. Ik was toen 24 en werd toegelaten op school en ronde de opleiding in 9 maanden af ipv 12 maanden.
Daarna ben ik verder gaan leren.
Nu ben ik lifestyle coach en netwerk coach, ik help mensen die eenzaam zijn in contact te komen met anderen en weer de zin van het leven te zien.
In januari ga ik langs middelbare scholen om mijn verhaal te vertellen aan kinderen en ze te leren dat het allemaal begint met lief zijn voor jezelf.
Als jij in staat bent om jezelf te vergeven en om van jezelf te houden, dan pas begint het leven.
Leef vanuit je hart!
IAMLOVE by Lindsey Moné
Translation: Ronald Bangma
Text: Hester Baks
Photography: Hester Baks