Wat voor impact hebben de woorden: “ik hou van jou” Stel je eens voor dat je die woorden de eerste vier jaar van je leven niet of nauwelijks hoort. Mijn IAMLOVE verhaal heeft hier mee te maken.
Ik kon de woorden niet horen, maar wel zien. Ik zag het terug in alles wat mijn moeder voor mij deed. Alleen het knuffelen was voor mij iets wat ontbrak. Dat mijn moeder depressief was en daardoor veel van haar moederlijke taken op mijn schouders liet rusten zag ik niet. Onze liefde voor elkaar had plaatsgemaakt voor een vanzelfsprekend samenzijn. Zolang ik maar net als mijn moeder voor anderen kon zorgen was het goed. Dat was liefde, dacht ik. Maar het was niet goed.
In het gesprek van mijn eerste schooldag kwam naar voren: Rowena is doof!
Mijn moeder praatte met de lerares en vroeg haar of ik een beetje handelbaar was, omdat ik zo slecht luisterde. De lerares vertelde mijn moeder dat ze dacht dat ik doof was. Ik werd geopereerd en weet nog dat ik keihard ging gillen toen ik voor het eerst een stofzuiger hoorde. Ik rende de trap op en verstopte me in mijn kamer.
Het kwam als een shock om in mijn eerst zo stille wereld geluiden van buitenaf toe te laten. En nog steeds denk ik vaak dat ik op zoek ben naar die stilte. Ik vind het leven vaak verwarrend en heb altijd een gevoel van gemis en anders zijn.
Als mensen praten merk ik heel vaak dat er een verschil is in wat ze zeggen en wat ik zie en voel. En dat is verwarrend, ik wordt hier verdrietig van.
Ik denk dat ik dikwijls echte connectie mis. En daarin bedoel ik ook connectie met mezelf. Het voelt soms alsof ik die ben verloren vanaf het moment dat de wereld met al zijn geluiden keihard binnenkwam.
Maar nu vele jaren later valt alles op zijn plek. Ik ben begonnen aan een opleiding tot drama therapeut en het voelt alsof ik eindelijk thuis kom. De eerste lesdag, gaf de leraar iedereen een hand en keek mensen echt aan. Ik voelde contact.
Door deze opleiding leer ik niet alleen naar anderen te luisteren en te kijken, maar ook naar mijzelf. Door mijn opvoeding heb ik altijd gedacht dat liefde bestaat uit het zorgen voor anderen. Maar juist bij deze opleiding leer ik dat het begint bij jezelf.
Ik heb het mijn moeder heel erg kwalijk genomen, hoe ik ben opgevoed. Hoe zij ooit over het hoofd heeft kunnen zien dat ik doof was en hoe ze door haar depressie mij niet heeft kunnen knuffelen. Inmiddels heb ik de relatie met mijn moeder bijgelegd. Ik heb geschreeuwd, gehuild en alles uitgesproken. Daarna hebben we geknuffeld en het voelde goed. (dit was een heel proces hoor).
Ik merk dat ik het verleden nu kan laten voor wat het is. Mijn mams en ik zijn ok nu. Ik hou heel veel van haar en ik heb veel aan haar steun.
Het voelt alsof de reis naar binnen weer is begonnen en ik de liefde kan voelen voor wie ik ben en mijn omgeving. Ik ben niet opgehouden met liefde geven. Nu ik zelf moeder ben weet ik hoe belangrijk dat is.
Of Alyssa het mij in dank afneemt weet ik niet.
Elke dag leer ik weer en dat voelt verdomde goed!
IAMLOVE by Rowena Hiwat
What impact do the words “I love you” have on a person?
Imagine you never or barely heard those words for the first four years of your life. That is what my IAMLOVE story is about.
I could not hear those words but I could see them. I saw the love in all the things my mother did for me. Only cuddling was something that was missing in our relationship. I did not notice, that my mother was suffering with a depression and therefore I had to do most of the parenting in our relationship. Our love for each other had been replaced for a respectful acknowledgment in the time we spend which together. As long I took care of other people like my mother I did, we were ok. I thought it was love, but it wasn’t.
During the first parent-teacher conference it became clear: Rowena is deaf. My mother was talking with the teacher and asked how I was doing in class because I was a bad listener. My teacher told my mother that she thought I was deaf.
I had to be operated. I still remember how I was screaming when I heard that vacuum and running up the stairs and hid in my room.
It came as shock to let in all those outside noises I my normally silent world. I still think I’m missing the silence I used to have. I find life still confusing sometimes and I still feel this emptiness inside. I still feel different.
When people talk I notice very often that the words don’t match with their expressions. There is a difference in what they say and what I see and feel when they speak. It is confusing and it makes me sad. Sometimes I think the connection is missing and in that I also mean the connection within myself. I feel lost since I have been hearing the outside noises that came in so loud.
But now after all these years things started falling into place. I started studying to be a drama therapist and that felt like coming home. The first day of school my teacher shook my hand and he looked me straight in the eye. Right away I felt a connection. This school is teaching me to really look at people but also at myself. Growing up I always thought that love was taking care of others. But now I am learning that love starts by loving yourself.
There were many times I resented my mother for how she raised me. How did she not see that I was deaf and that because of her depression she could not cuddle me.
We finally worked out our relationship. It took a lot of screaming and crying. I told here everything that was on my mind. After that she hugged me and it felt good (it was quite a process).
Now I can finally leave the past behind. My mom and me are ok. I am loving her very much and her support means a lot to me.
It feels like the inward journey has started. I can feel the love for who I am and my surroundings. It feels I am getting to know and love myself again and therefore also the world around me. I did not stop giving love. Now that I am a mother myself I know how important that is. I don’t know if Alyssa will ever take that out on me. I am learning every day and that feels damn good!
IAMLOVE by Rowena Hiwat
Translation: Ronald Bangma
Text & Photography: Hester Baks
Comments
Wat ben jij een bijzondere ziel…
Ben blij dat ik jou ontmoet heb. ❤ Tina